در نشستی که با موضوع «حوادث اخیر سوریه و تطبیق آن با روایات آخرالزمانی» در دانشگاه معارف اسلامی قم برگزار شد، حجت‌الاسلام بالادستیان، کارشناس مرکز تخصصی مهدویت، به تحلیل نشانه‌های ظهور حضرت امام مهدی علیه‌السلام پرداخت. وی با اشاره به اینکه بسیاری از مردم بعد از وقوع هر حادثه‌ای که شباهتی به برخی روایات ظهور دارد، بلافاصله اعلام می‌کنند که «امام مهدی علیه‌السلام به زودی ظهور خواهد کرد»، بر این نکته تأکید کرد که کارکردهای علائم ظهور بسیار فراتر از این پیش‌بینی‌های سطحی است.
کارکرد اول: شناسایی مدعیان دروغین
به گفته حجت‌الاسلام بالادستیان، اولین کارکرد مهم علائم ظهور، شناسایی مدعیان دروغین مهدویت است. وی گفت: «در تاریخ اسلام، برخی افراد مدعی مهدویت شده‌اند، اما علائم ظهور به ما کمک می‌کنند تا این مدعیان را از منجی حقیقی جدا کنیم.» وی با اشاره به روایت امام رضا علیه‌السلام در مورد مدعیان دروغین مهدویت افزود: «امام می‌فرمایند: قبل از ظهور امام مهدی علیه‌السلام باید نشانه‌هایی مانند سفیانی، یمانی و شعیب بن صالح ظاهر شوند. بنابراین اگر کسی پیش از وقوع این نشانه‌ها خود را مهدی معرفی کند، باید او را تکذیب کرد.»
این نشانه‌ها به مردم کمک می‌کنند تا از فریب خوردن و دنبال کردن مدعیان دروغین جلوگیری کنند.
کارکرد دوم: امیدبخشی و تقویت ایمان منتظران
کارشناس مهدویت در ادامه گفت: «دومین کارکرد مهم نشانه‌های ظهور، امیدبخشی به منتظران است.» وی به دوران‌های سخت تاریخی مانند دوران امامت امام سجاد علیه‌السلام اشاره کرد که در پی حادثه عاشورا، شیعیان در یأس و ناامیدی به سر می‌بردند. «در چنین شرایطی، امام باقر علیه‌السلام به مردم امید دادند که قیام امام مهدی علیه‌السلام نزدیک است و ظلم‌ها پایدار نخواهند ماند.»
بالادستیان توضیح داد که «هدف از نشانه‌ها این است که مردم را امیدوار نگه دارند و از سقوط در یأس و ناامیدی جلوگیری کنند. این نشانه‌ها به مردم یادآوری می‌کنند که آینده از آن جبهه حق است.»
کارکرد سوم: آمادگی برای قیام امام مهدی علیه‌السلام
این کارشناس در بخش سوم از کارکردهای علائم ظهور به آمادگی برای قیام امام مهدی علیه‌السلام اشاره کرد و گفت: «نشانه‌ها به مردم یادآوری می‌کنند که باید خود را برای قیام آماده کنند.» او توضیح داد که با مشاهده این نشانه‌ها، منتظران باید آمادگی کامل برای حضور در کنار امام مهدی علیه‌السلام پیدا کنند. «هدف این است که مردم وقتی نشانه‌ها را مشاهده می‌کنند، به آمادگی کامل برای قیام امام مهدی علیه‌السلام برسند و در این مسیر، آماده باشند تا در کنار او جبهه باطل را شکست دهند.»
در نهایت، حجت‌الاسلام بالادستیان تأکید کرد که علائم ظهور امام مهدی علیه‌السلام به هیچ‌وجه تنها برای اعلام نزدیک بودن قیام نیستند. بلکه این نشانه‌ها برای شناسایی مدعیان دروغین، امیدبخشی به مردم و آمادگی برای قیام امام مهدی علیه‌السلام هستند. «هدف اصلی این نشانه‌ها این است که مردم را در مسیر صحیح حرکت دهند و آن‌ها را برای قیام امام مهدی علیه‌السلام آماده کنند.»
